從某非洲人很長的名字談尊重

最近網路上有一段影片相信大家都看過，是一個奈及利亞人(?)被人問到自己叫做甚麼名字的時候，說出了一個多達幾十個音節的名字，讓問的人都傻眼。


有人覺得很好笑，有人覺得取笑他人的名字是不對的，有的說是靠客串演的，不管如何。我看的第一次心裡只有兩個想法：不意外、原來真的名字可以長成這樣。

人類聚落是從很早期的部落開始，同屬一地的不同部落自然會有一些方式來區分彼此，因為這關係到血緣(避免近親相交)、婚嫁、領域、統治、獵場等複雜問題。而名字就是其中一種方式。
 
一般來說，名字裡面有姓、氏、名、地名、家族名是很正常的。

在歐洲，連先祖職業都是姓名的一部分。不然很難區分住在同一個地方，但是又叫同一個名字的人(例如都叫做Tom)。
 
那這幾個Tom就可以用職業來區分，例如當廚師的那個，大家就會叫他Tom the cook，而那個當織布工人的就會被稱呼為Tom the weaver，傳下個幾代，大家就會稱他為湯姆.庫克(Tom cook)，湯姆.威佛(Tom Weaver)。
所以紅雀隊那個叫做卡本特(Carpenter)的投手，如果說他的祖先曾經是木匠，其實也不要太意外。
 
又或者，Jack的兒子會在後面加上son，就變成傑克森，湯姆的兒子叫做湯姆森之類的。

而且有趣的是，在歐洲很多人的名字會把教名、族名、父名、母名、地名、職業名、祖父名之類的全部加在一起，結果就是……非常長，基本上超過一百個字母是很稀鬆平常的事，那護照寫起來就會很熱鬧了。

另外一種外國名字的組合，就相對簡單，就是很多外國人會有的“名+中間名+姓”。
 
中間名(middle name)很多時候是父母的期許、親友的姓名，或是(某些國家)跟宗教有關，很多中南美洲的人中間名都是“天使”(angel)，就算是男生也不例外，這顯然跟宗教有關了。

說到這裡，中國人的名字好像比較簡單，那是後來才這樣的。很早期也是有姓、氏、名的差異，來辨別你的出身高低跟由來。(例如楚莊王，姓羋(族名)，熊氏，名旅)，但跟外國人比起來，是真的簡單很多。
 
(日本的部分，在古代常常就是官名、姓氏、小名、別名、道號一起出現，加上他們很多姓氏都是地名，念起來有時候根本不知道這是地名還是人名。)

至於台灣的原住民，要是真的遇到一個很傳統的、母語很流利的，然後去問他的全名，你也會嚇到咬到舌頭。
 
他們的姓名裡排列組合依照不同族群而有差別，一般來說個人名、家屋名、族名、親名、父名、母名都是常見的內容，所以名字突破十幾個音節實在不算罕見。我認識一個女孩子，他們的群族則會把族名(或地名?)加到名字裡。
 
據她所說，在她小時候，如果跑到很遠的地方去玩，遇到某某長輩問起名字，她只要講完全名，對方就能知道她是“住在哪裡的誰家的孫子”(防走失很好用??)。

再說回這個影片。
 
我倒覺得不管是真是假，這個名字其實不值得太意外，只是我們少見多怪罷了。
 
很多南島語系、中東地區的名字都是落落長的。

相對起來，哈利波特裡面的妙麗-艾瑪.華生，全名叫做Emma Charlotte Duerre Watson，其實就沒有很奇怪了。

而且你可能不知道大家都很熟悉的印象派畫家-畢卡索，他的全名其實是巴勃羅•迭戈•何塞•弗朗西斯科•德保拉•胡安•尼波穆切諾•瑪麗亞•德洛斯雷梅迪奧斯•西普里亞諾•德拉聖蒂西馬•特立尼達•魯伊斯•畢加索
（西班牙語：Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno María de los Remedios Cipriano de la Santísima Trinidad Ruiz Picasso）

結論 : 不同文化有不同的呈現方式，理解會很有趣，如果只是想取笑，可能太低俗了些。當你要笑人家名字很長時，不妨想想一件事 : 你敢把自己的英文名字取名叫做Apple 或是 Sexy了，外國人有笑過嗎………….